После зимней паузы «Локо» выглядит замечательно: результаты были на славу не только в товарищеских играх, но и в официальных матчах — три победы подряд с общим счётом 8:0. Сначала на своём поле был повержен в кубковой битве «Тамбов» (3:0), затем в Премьер-лиге в дерби – и тоже дома – побеждён ЦСКА (2:0), ну и вновь в чемпионате России, но уже на выезде, в Туле, обыгран «Арсенал» (3:0). Теперь «Локомотив» снова ждёт домашняя игра с командой, которая признаётся экспертами одним из открытий сезона и опережает на момент начала матча наш коллектив на 3 очка.
Команда Владимира Федотова после Нового года так же в официальных встречах не проигрывает. Она тоже прошла в четвертьфинал Кубка России, обыграв на выезде «Краснодар» (2:1), затем в чемпионате страны оказалась сильнее «Арсенала» (4:0), ну и сыграла вничью в Ростове с подопечными Валерия Карпина (0:0).
Сможет ли «Локо» победить и догнать конкурента по борьбе за медали и места в еврокубках?
«Локомотив» и «Сочи» встречались в рамках 13-го тура на стадионе «Фишт» в самом конце октября. В том матче, пропустив два мяча уже в первом тайме (у хозяев отметились Заболотный и Бурмистров), красно-зелёные с трудом могли надеяться на успешный исход игры. Гол Антона Миранчука в середине второго тайма увеличил шансы на камбэк и вернул интригу. К сожалению, больше в том матче счёт не изменился – 2:1, победа «Сочи» на своём поле.